מזה כשנתיים, אין מספיק גז בישראל להפעלת תחנות הכוח הגזיות הקיימות בחברת החשמל, וכדי לענות לביקושי השיא לחשמל, חברת החשמל נאלצת להפעיל תחנות כוח פחמיות ואת תחנות הכוח הגזיות בסולר יקר ומזהם. מזה כשנתיים אין רזרבות ייצור חשמל אמיתיות, שניתן להפעילן בגז בשעות שיא הביקוש לחשמל. יש 'כאילו' רזרבות 'ישראבלוף', תחנות כוח גזיות המותקנות בחברת החשמל בהיקף של אלפי מגוואט, שבהקמתן הושקעו מיליארדי דולרים, שאין מספיק גז להפעלתן, ולא ברור מדוע הממשלה ומשרד האנרגיה דוחפים להקמת תחנות כוח גזיות חדשות.
המשמעות של המחסור בגז היא הפעלה שוטפת של תחנות הכוח הפחמיות גם בשעות שאינן שעות ביקושי השיא. המשמעות היא שאין רזרבות ריאליות מגז במשק החשמל. התוצאה היא שהשבתת תחנות הכוח הפחמיות בחדרה נדחתה במחיר בריאות התושבים, או כפי שמציין בכיר במשרד האנרגיה "אם לא יחוברו מאגרי הגז הטבעי, לא נוכל להחליף את השימוש בפחם בתחנות הכוח ותושבי ישראל ימשיכו לנשום אוויר מזוהם".
במתווה הגז, הממשלה ומשרד האנרגיה ויתרו לשותפים בשדה הגז תמר על הקמת צינור גז נוסף, ולא הבטיחו את הרחבת כושר הייצור שהיתה מתוכננת בתמר מאז 2014 מ-10 BCM לשנה ל- 16 BCM לשנה ב-2016, ול- 20.4 BCM במהלך 2017. לאור המאמצים של תאגידי הגז ומשרד האנרגיה לייצא גז מישראל, אפשר היה לחשוב שהמדינה טובעת בעודפי גז. אלא שהמצב הפוך.
אספקת הגז לייצור חשמל מתמר ב- 2017 הסתכמה ב- 8.64 BCM, כמות המאפשרת הפעלת תחנות כוח גזיות יעילות במחזור משולב בהיקף של כ- 5,700 מגוואט בלבד, הרבה פחות מיכולת ייצור החשמל בארץ מתחנות כוח גזיות (כולל יצרני חשמל פרטיים) העומדת על כ- 11,700 מגוואט. אם אין מספיק גז מדוע לא מגדילים את האספקה מתמר ל- 16 BCM לשנה? לפי תוכנית ההרחבה של תאגידי הגז מ- 2014 , תמר יכולה לספק 16 ואף 20 BCM לשנה, לעומת כ- 11 BCM לשנה כיום.
הגדלה כזו היתה מאפשרת הפעלת תחנות כוח גזיות נוספות הקיימות בחברת החשמל והשבתה של יחידות 1-4 בחדרה. תוספת זו, של 5 BCM גז, תאפשר כושר ייצור חשמל ריאלי מתחנות כוח גזיות בישראל, כולל יצרני חשמל פרטיים בהיקף של כ- 9,000 מגוואט. כל זה אחרי הקצאת כ- 2 BCM לתעשייה ולשימושים אחרים.
ככל הנראה הסיבה למחסור בגז טבעי. הוא שחברת החשמל נדרשת לספק חשמל לפי ביקושי שיא נקודתיים שיכולים להיות גבוהים בהרבה מהביקוש הממוצע. אבל נראה שהממשלה לא דרשה מתאגידי הגז להערך לכך, להגדיל את יכולת תפוקת הגז לפי שיא הביקוש לחשמל. לתאגידי הגז אין כל אינטרס להשקיע בהגדלת יכולת תפוקת הגז מעבר לדרישה הממוצעת לגז. וכך אנו מגיעים למצב המתואר בדוחות ישראמקו: "יצוין, כי במהלך השנים 2017-2016 במועדים מסוימים, בעיקר בשעות ביקושי השיא לחשמל בעונות החורף והקיץ, ביקושי השוק בישראל היו גבוהים מיכולת ההפקה השעתית המקסימאלית של פרויקט תמר, ועל-כן לא היה בידי השותפים בפרויקט תמר לספק במועדים אלה את מלוא הביקושים."
יתרה מזאת, נראה שהתחזיות והתכנון לצריכת החשמל והגז נעשו לפי הצריכה השנתית ולא לפי הצריכה בזמן ביקושי השיא לחשמל. התוצאה מהמחדל הממשלתי היא שבשנת 2017 הכמות המירבית של גז ששדה הגז תמר יכול להפיק עומדת על כ- 11 BCM לשנה. בהנחה שכ- 1 BCM בלבד יוקצה לתעשייה, כמות זו מספיקה לכ- 6,600 מגוואט, בעוד שבארץ יש יכולת ייצור מתחנות כוח גזיות של כ- 11,000 מגוואט. כדי לענות לביקוש השיא במשק שהיה 12,741 MW, היה צורך להפעיל גם תחנות כוח פחמיות ותחנות כוח גזיות המופעלות בסולר. התוצאה היא שלחברת החשמל יש כושר ייצור של יותר מ- 5,000 מגוואט, בהשקעה הנאמדת בכ-5 מיליארד דולר לפחות, שמאגר תמר אינו מספק לה מספיק גז להפעילן.
על רקע המחסור בגז בישראל, הדיבורים על ייצוא גז מישראל נשמעים מופרכים. משרד האנרגיה טוען שאסור להזיז את אסדת לוייתן מכיון שזה יחייב דחייה בחיבור ובאספקת גז טבעי משדה הגז לויתן, ולכן זה מוביל לדחיה בהשבתת תחנות הכוח הפחמיות בחדרה. אבל אותו משרד לא פעל להגדלת תפוקת הגז משדה הגז תמר, והוא שאחראי לכך שמזה כשנתיים אין אספקת גז המספיקה להפעלת תחנות הכוח הגזיות הקיימות בגז (ולא בסולר), ולהמשך הפעלת תחנות הכוח הפחמיות.
מי האחראי למחדל הזה? מתי משרד האנרגיה יפעל לפי נתוני אמת ולא לפי האינטרסים של תאגידי הגז?
הכותב הוא חוקר אנרגיה במכון חזן