צילום: Mike Mozart
תקדים בבית המשפט בקליפורניה. סוכנות הידיעות רויטרס מדווחת כי חבר מושבעים בקליפורניה קבע שחברת מונסנטו תפצה ב-289 מיליון דולר אדם שלקה בסרטן אחרי שהשתמש בקוטל העשבים גלייפוסאט אותו היא מייצרת. הפיצוי מורכב מ39 מיליון דולר כפיצויים ו-250 מיליון נוספים כנזיקין.
התובע דוויין ג'ונסון, 46, הוא חולה סרטן מערכת הלימפה מסוג הלימפומה-שאינה-הודג'קין. הוא שימש כשומר בבית ספר ואחראי על טיפול במזיקים במערכת החינוך בקליפורניה. הוא השתמש בראונדאפ כ-30 פעמים בשנה. עורך דינו הציג בפני חבר המושבעים מסמכים פנימיים של החברה שלדבריו "מוכיחים שמונסנטו יודעת כבר מזה עשורים שגליפוסאט, וראונדאפ במיוחד, יכולים לגרום לסרטן". הפיצוי הגבוה כנראה לא ישמש את ג'ונסון שלפי רופאיו תוחלת החיים שלו הצפויה שלו לא תהיה יותר משנה וחצי. עקב חומרת המחלה התביעה הוגשה ב2016 והתנהלה במהירות.
מבחינת מונסנטו מדובר במכה קשה שכן מדובר בתביעה ראשונה מתוך 5000 שצפויות לה. החברה, שנרכשה על ידי BAYER הגרמנית תמורת 62.5 מיליארד דולר, הודיעה שתערער על ההחלטה ומסרה בהודעתה כי "ההחלטה מהיום לא משנה את העובדה שיותר מ-800 מחקרים וסקירות מדעיות תומכים בעובדה שגליפוסאט אינו גורם לסרטן".
הגלייפוסט הוא קוטל העשבים הנפוץ ביותר לצרכי חקלאות בארצות הברית וגם בישראל. הוא נרשם כפטנט על ידי חברת מונסנטו בשנות ה-70 תחת השם המסחרי 'ראונד-אפ'. מונוסנטו בנוסף שינתה באמצעות הנדסה גנטית זרעים כך שיהיו עמידים לראונד-אפ . תהליך זה הוביל לכך שהחברה שמוכרת לחקלאים את קוטלי העשבים היא גם אותה החברה שמוכרת את הזרעים. בכך השתלטה מונסנטו על חלק גדול משוק הזרעים המהונדסים בעולם.
הגלייפוסט הוגדר תחת הסיווג של "מסוכן לסביבה" ו"רעיל ליצורים ימיים" על פי תקנות האיחוד האירופאי. במאי 2015 הוא הוכרז על ידי ארגון הבריאות העולמי כחומר שככל הנראה גורם לסרטן בבני אדם. סיווג זה ליבה בשנים האחרונות את המחלוקת הקשה, ששררה גם כך, סביב השימוש בו. המחלוקות כללו הפגנות ענק נגד מונסנטו ברחבי העולם והגבלות חמורות שהטילו מדינות מסוימות על השימוש בחומר.
גם משרד הבריאות שלנו לא נותר אדיש להחלטת ארגון הבריאות העולמי. במשרד מסרו במרץ 2017 כי בשיתוף עם משרד החקלאות החליטו להצטרף למדינות וערים נוספות בעולם, ולקדם הטלת מגבלות על שימוש עירוני בראונדאפ במיוחד ליד בתי ספר ומגורים. בעקבות הפסיקה האחרונה בקליפורניה, ביקשתי השבוע לדעת מה קורה עם אותן מגבלות שהמשרד הבטיח ליישם? פה חיכתה לי הפתעה.
המשרד שלח לי תגובה מוזרה. בחלק הראשון חזר משרד הבריאות על הצהרתו שהוא נגד חשיפת הציבור לגליפוסאט אבל אז הגיע החלק השני והמפתיע. משרד הבריאות חזר בו מההחלטה לקדם מגבלות כלשהן על השימוש בחומר כפי שהבטיח לעשות רק לפני כשנה וחצי. גרוע מזה, בשביל להצדיק את את ההחלטה המוזרה הזו, שמאפשרת לרסס את החומר חופשי בבתי ספר וגני ילדים, במשרד הבריאות גייסו טענות שנראה כאילו נלקחו מתוך דף המסרים של מונסנטו.
כאן נשאלת השאלה: אם המשרד נגד חשיפת הציבור לגליפוסאט למה הוא לא מטיל מגבלות על השימוש בו? ואם הוא טוען שהמוצר בטוח אז למה הוא נגד החשיפה שלו בפני הציבור? ואולי, אולי היה כדאי שבמקום להתעסק עם הטלת מגבלות ורדיפות בכל מה שקשור לצמחים מועילים לבריאות כמו קנאביס, היה משרד הבריאות פועל לטפל בחומרים שמשמידים אותם ועל הדרך גם אותנו.
חשוב לציין שיש ערים כמו כפר סבא, הרצליה, חולון וראשון לציון שלזכותן יאמר שנמאס להן להמתין לתביעות. הן הודיעו שהפסיקו את השימוש בחומר בתחומן, אבל מה עם כל השאר ומה עם המשרד שאחראי על הבריאות ולא על הריסוס?
תגובת משרד הבריאות המלאה: "עמדת משרד הבריאות היא שיש לצמצם את חשיפת הציבור לגליפוסט כמו גם לחומרי הדברה נוספים בייחוד בקרבת מבני מגורים ומבני ציבור כגון בתי ספר. ההחלטה שהתקבלה בימים האחרונים על ידי חבר מושבעים בארה"ב אינה החלטה של אנשי מקצוע בעניין. עבודות וחוות דעת מקצועיות של גופים רגולטורים גדולים ומוערכים בעולם כדוגמת הרשות לבטיחות מזון האירופאית (EFSA), משרד החקלאות האמריקאי (USDA), הרשות לניהול כימיקלים באירופה, הרשות הפדרלית להערכת סיכונים הגרמנית (BfR) ועוד, קבעו כי גליפוסט אינו חשוד כמסרטן לאדם. ולפיכך, מדיניות משרד הבריאות נשארה בעינה."