"מקליד עדיין עם שתי אצבעות" – דיויד פרלמן לפני הפרישה. צילום מסך: יוטיוב
"הגיע הזמן. אלוהים, אני בן 98, אם לא אפסיק עכשיו, מתי אני אפרוש?" אמר כתב המדע פרלמן במסיבת הפרישה שנערכה לו בסן פרנסיסקו. לאורך כל 77 שנות הקריירה שלו, כתב פרלמן אלפי מאמרים וכתבות בנושאים כמו רפואה, הפקת משאבים, אסטרונומיה ומחלות טבעיות. את לימודיו העיתונאיים החל עוד בשלהי מלחמת העולם השניה והצטרף אחרי כן ל- San Francisco Chronicle. בשנת 2010 הוא אף זכה בפרס הלן תומאס על הישגיו בעיתונות. הוא גם כיהן כנשיא האיגוד הלאומי של סופרי המדע והמועצה לקידום המדע.
פרלמן טוען כי דור שלם של אמריקאים סובל מ"מוגבלות גדולה במה שהם יכולים לחשוב עליו ולהבין". בראיון לאתר האינטרנט של מכון פוינטר, שעוסק בתקשורת, מותח העיתונאי הותיק ביקורת על תהליך צמצום היקף הכתבות שנעשות היום בנושאי מדע. ככל הנראה על מנת לחסוך בכסף. "עיתונים, בין אם באינטרנט או בדפוס, הם גורם מרכזי בחינוך המתמשך והמודעות של הציבור, ובמיוחד של הדור הצעיר", אמר. פרלמן מספר שפעם היו 50 עד 75 עמודים בעיתונים המוקדשים למדע ברחבי ארה"ב, אבל עכשיו "יש את ניו יורק טיימס ביום שלישי" עם מעט מאד עיתונים אחרים שמפרסמים דברים דומים. "אני חושב שעיתונים ויתרו על אחריותם על ידי הקטנת כמות הכיסוי המדעי" – אומר פרלמן.
"דוגמה מושלמת לכך [של חוסר ההבנה במדע] היא המחלוקת על שינוי האקלים, ההתחממות הגלובלית וכל המשתמע מכך", אמר פרלמן. "הכישלון של האנשים היא ביכולת להבין כי זה מדע אמיתי, וזה מדעי בדיוק כמו העובדה שהולך להתרחש ליקוי חמה ב -21 באוגוסט. זו לא תיאוריה – זה הולך לקרות". פרלמן לא חוסך במילים נגד התנהלות התקשורת כגורם להאצת תופעת המחסור בחשיבה הביקורתית. "את ההתנגדות להבנה הזו אני יכולה להבין כשהיא נוצרת בעיקר על ידי אנשים שהאינטרסים הכלכליים שלהם מאוימים בגלל העובדה שהגורם לשינוי האקלים הוא, למעשה, הפליטות הגוברות של גזי החממה".
האינדפנדט הבריטי מציין כי סקר שנערך לאחרונה על ידי YouGov מצא כי 57 אחוזים מהאמריקאים חושבים כי שילוב של פעילות אנושית יחד עם סיבות טבעיות גורמים להתחממות כדור הארץ. על פי נאס"א וגופים מדעיים אחרים, פליטות גזי החממה גרמו לרוב המכריע של ההתחממות האחרונה של העולם, ששברה שיאי חום כמעט בכל שנה ב-5 השנים האחרונות. למחזור הטבעי של אל נינו, נקבע, כי יש השפעה קטנה יחסית על האקלים.